还是发生了。英格兰决赛失利，索斯盖特的抉择并未让自己和所有人痛苦太久。一天过后，“南门”最终做出了辞职决定。不过，索斯盖特离开的选择也并不完全出人意料，这点从各方的反应就能够判断。

南门辞职，众人温和相待

最先发声的，仍是在过去一个月内和索帅朝夕相处的球员们。为球队一场不落镇守龙门的皮克福德在社媒上写道：“非常难过，这种痛苦将会持续一段时间。感谢所有在欧洲杯期间给予我们支持的人，同样必须感谢所有队友，以及工作人员在赛事全过程的付出。我想特别感谢教练，他在执教期间始终对我信赖有加。祝愿他在未来的道路上一切顺利。谢谢你，加雷思（索斯盖特）。”

开赛前因名单选人曾与索斯盖特起过争执的赖斯也同样动情：“非常感谢您，能在您的治下得到为国出征的机会，我无比荣幸。和您共事的日子我会永远记在心里，也祝您在下一段旅程里一切顺利。”事实上，阿森纳后腰是在英格兰小组赛遭遇声讨后，第一个站出来为索斯盖特发声的主力。

即便是本届未能进入名单的马圭尔，也在社媒上给出了自己的祝福：“您让我们再次重燃自信——您为我们留下的记忆会永远留存，感谢您，教练。”

随后，英足总官方通过一段混剪视频，回顾了索斯盖特时代的笑与泪，特里皮尔的落叶球、贝林厄姆的倒勾、萨卡的内切救主，每一幕都足以让人忆起那些经典场次。视频中的开场白是索斯盖特走马上任时的采访：“最重要的并非是你如何得到这份工作，而是你能为你的国度奉献什么。”

代表行业内人士的PFA（英格兰职业球员工会）也用一封长信送别执掌国字号长达8年的南门。PFA将索斯盖特称为“我们足球运动领域的杰出代表”，称赞他领导英格兰“进入了一段无与伦比的时期，让球迷和球员群体真正建立起了联系。”在PFA看来，索斯盖特在球场内外都致力于球员福祉的行为，也是对PFA的最大支持，PFA全体工作人员向南门报以崇高敬意。

就连名宿们也一改往日的苛刻和毒舌，一些在球员时代与南门共事过的功勋，也用真情实感向这位前队友和前国字号掌门人致谢。莱因克尔在小组赛阶段称南门的备战工作“糟糕透顶”，并在欧洲杯期间对凯恩等关键球员的表现不时提出质疑，但当索斯盖特的离开木已成舟后，他还是在社媒写道：“祝加雷思未来一切顺利。他带来了英格兰久违的自豪感、尊重和团结。他极其接近‘足球的不朽’，而且他总是以谦逊、正直和庄严的态度完成工作。谢谢你，加雷思。”

未来逆袭风评？

如今是英媒头部评论员的加里·内维尔在决赛后认为，英格兰在关键时刻的失准表现“是一道越不过去的坎”，并且各种输球方式“应该进入指导教练员的教科书里”。但他从未将矛头直指索斯盖特。对于前队友的辞职，内维尔并不意外，他认为这是有迹可循的，“在比赛期间有一些暗示就表明：是时候了。他使用了‘异常环境’这个词……当然，我不确定这个决定是否是基于周日的结果。”

他最终还是对索斯盖特的人格给予极高评价：“他诚实、有诚信，是一个出色的人。当他接受这份工作时，肯定曾犹豫不决，毕竟这个任命并不惹人瞩目，但他在球场上和球场外都取得了令人难以置信的成就。他不仅成功处理了政治问题，也在一定程度上消除了俱乐部与国家队的对立。中肯地说，过去八年他让我们都度过了美好的时光，球队成绩超出了每个英格兰球迷的期望。”

在内维尔看来，“虽然我们没能最终赢得锦标，但这并不是最可耻的事情。让时间作答吧，如果英格兰未来无法进入关键阶段，或在小组赛中被淘汰，我想他将获得更多的尊重。球员们是在俱乐部和青训营中得到培养，但当这些球员参加国际赛事，并开始踏入半决赛和决赛时，一个国家才能得到应有的尊重。这个层面上，我认为由于加雷思·索斯盖特，英格兰球员在世界舞台上的声望提高了。”

某种意义上，英媒的态度其实与内维尔相符：对决定不意外，评价方式更中和，而跳脱出此前这些群体的视野是，英媒已经开始着眼未来。

老牌媒体《卫报》在索斯盖特尚未宣布辞职时发文称，“决赛的赛后发布会，索斯盖特用了过去时态，将球队称为‘英格兰’而不再是‘我们’，因此，如果辞职消息得到确认，也不该为此惊讶。”

长文同时指出，索斯盖特不因受到太多责骂，因为英格兰这片土壤并不擅栽培运动员，索斯盖特的8年悲剧，只是这个国度足球文化氛围的一种彰显。事实上，文章的大部分篇幅并没有回顾索斯盖特的执教成绩，而是提出了许多开放性问题，例如，为何英格兰球员在与罗德里、德布劳内、莫德里奇这样的外籍巨星并肩作战时，会迸发出与同胞们配合时截然不同的战斗力？以及，假如英格兰在此次决赛笑到最后，全世界又将因此收获什么经验？

当然，《卫报》也指明了一个需要立即解决，同时也是当下最重要的疑问——英格兰最合适的下任主帅是谁？他们的选择是：克洛普。克洛普与索斯盖特一样，是一个更衣室文化构建者，是一位“过程型”教练，热衷于用人格魅力凝聚球队氛围。而在技战术角度，德国人也是现代足球的翘楚之一，并让德意志的“genenpress”（高位逼抢）根植于英格兰土壤，改变了联赛格局。

BBC的首席记者麦克诺蒂则用一篇更为感性的报道，总结了索斯盖特的功过。他的标题已经表明态度：“索斯盖特值得全世界的尊重和敬佩，他只是没法担任英格兰救世主的角色。”

麦克诺蒂承认，相比于本世纪来几乎全部的前任，索斯盖特让国家队在成绩上取得了长足进步。

然而在麦克诺蒂看来，真正影响索斯盖特风评的，恰是他自己的“基本功”不到位——关键场次中的过度保守与临场调整迟钝，以及性格上的弊端。包括但不限于：对功勋球员的态度不一，在其落魄时弃之如敝履，此外，他与英格兰球迷的关系在自己受到抨击时也开始失衡。

麦克诺蒂并未像《卫报》一样选出一个具体人选，但他的倾向是，也许战术思维上一丝不苟的意大利人，更能捏合这支巨星特点大相径庭的球队。然而，作为球员时代的传奇，不论是阿兰·希勒还是内维尔，都还是愿意将信任票投给本土主帅。按照后者的话说，“主场搬到圣乔治公园就是为了推广和培养自己人。将这份工作从英格兰教练手中夺走交给外教，是不对的。”

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