北京时间2021年1月17日，只有8人迎战的火箭不敌马刺。继上一场创造记录之外，本场伍德延续了精彩的表现，全场砍下24分18篮板的大号两双，梅森-琼斯撑起了火箭的外线，三分球8投6中，得到了24分。此外，麦克勒莫得到了21分。最终只有8人应战的火箭遗憾输给了马刺。

哈登的离去，让火箭找到了本赛季的前行方向，即便最终无法进入季后赛，最起码也要打出自己的精气神。上一场对阵马刺，只有9人应战的火箭打出了当年“德州小强”的风范，依靠的顽强的意志力赢下了比赛。此番再战马刺，火箭只能派出8名球员迎战，但是他们仍然不愿意轻易认输。

开场之后，塔克竟然成为了火箭的主攻点，他在三分线上接连出手，虽然没有命中，但是这样的做法显然搅乱了马刺的防守战略，而琼斯则趁此机会在底线命中一记三分球，为火箭打开局面。虽然火箭在场上的得分点并不明确，但是这反而激发了他们的求胜欲望，即便手感不佳，也要打出比赛的精气神。

麦克勒莫在第一节将近过半时找到了手感，他先是在三分线外扬手命中，随后又接连上篮得手，他一人就打出了7比0的进攻高潮，带领火箭将比分反超，而随着伍德在篮下的命中，火箭直接将马刺打停。失去了哈登这一主攻点，火箭在进攻端反而打出了多点进攻，库弗斯、伍德在内线频频与马刺的阿德对抗的手，而努瓦巴、琼斯则在外线展开文章，如此众多的火力点，一时让马刺无法应对。

由于伤病和联盟安全的考虑，沃尔、考辛斯等人未能跟随火箭出战，这也让火箭只能以伍德为核心与马刺对抗。在第二节伍德遭遇了马刺的针对性防守，尤其是阿德的一双长臂，更是让他的投篮受到了干扰。既然投篮不进，那就冲进内线！伍德接连在篮下背身单打得手，而当他在内线受到更多的包夹之后，火箭在外线的进攻手感也开始恢复，随着琼斯的压哨三分命中，火箭在半场结束时仍然领先马刺。

伍德与麦克勒莫成为了火箭在场上的主攻点，两人一内一外的进攻组合，让马刺有些应接不暇，而像塔克这样的防守悍将，也会多次出现在进攻端持球进攻的镜头。可以看出，如今火箭真的是三军用命。伍德本赛季之所以成为火箭最大的收获，也是因为他在进攻端的多面性，当他在外线都能够命中三分球时，火箭的进攻自然不需担心。

不过，马刺毕竟整体实力要强于火箭，德罗赞与阿尔德里奇的“双德”组合联手在比赛最后一节做出文章，两人接连命中中投，带领马刺在比赛焦灼的时候打出了一波10比3的攻击波，将两队的分差拉大至两位数。最终只有8人迎战的火箭遗憾的输掉了比赛，但是却赢得了尊重。

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