保罗-乔治的家乡帕姆代尔位于洛杉矶东北方向65英里处。而在帕姆代尔东南方向85英里处正是卡哇伊-莱昂纳德的家乡莫雷诺谷，南加州的人们把这两个地方看作是真正的洛杉矶，同时这两个地方也是莱昂纳德和乔治两位超级巨星人生开始的地方。

乔治在印第安纳和俄克拉荷马城度过了几年的时间后又回到了洛杉矶，和他一起回到这里的还有刚刚带队拿到总冠军的莱昂纳德。莱昂纳德加入快船队的前提条件就是他们要先得到保罗-乔治，快船队为了得到乔治付出了不小的代价，他们送出了两位刚刚打出生涯最佳表现的球员、四个不受保护的首轮签、一个受保护的首轮签和两个互换的选秀权，这一切都是为了让这两位超级球星回到他们的家乡，同时快船队也成为了大家十分关注的热门冠军球队。其实如果要了解这两位球员的成长史，还是要回到他们小时候成长的地方，我们从他们家乡的教练和朋友口中了解到了一些他们人生路上的故事。

卡哇伊-莱昂纳德：面瘫养成记

在莱昂纳德三年级的时候，他跟美国少年篮球联盟的Riverside分会的队友们一起去斯台普斯中心看快船队的比赛。在去球馆的大巴上，他的队友们趁着莱昂纳德不注意，将他的鞋带系在了一起，然后叫他去车前面。等莱昂纳德反应回来的时候，他已经狠狠地摔在了大巴车上，他的脸正冲着地面。不过即使是这样，莱昂纳德也没有做出过多的回应。他的队友们只对他做过一次这么狠的恶作剧，但这也是有原因的，不是因为莱昂纳德曾经做过什么让他们记恨的事情，而是因为他们嫉妒莱昂纳德拥有的一切。

在莫雷诺谷的一些地方帮派暴力活动很频繁，他的一些队友的父亲因为这个不在家里，儿童联赛的教练埃里克-弗雷迪厄为了保护孩子们，将自己的家改成了篮球训练中心。这样孩子们可以安心地在那里训练，有很多家里没钱的孩子都会去那里，不过莱昂纳德的母亲总是会给他一些零花钱。大部分孩子们每个赛季都会穿着同样的鞋子打球，但是莱昂纳德每个赛季都会换一双新鞋，这不是因为他家里有钱，他只是受到了母亲的关爱，这正是他的队友十分嫉妒他的地方。教练埃里克回忆说：“我知道自己必须改变孩子们的想法，有次我把他们聚到一起很严肃地说了这件事情，然后他们就再也没有那样做过。”小小年纪的莱昂纳德在面对很多同龄人的敌意和嫉妒时，表现得十分稳重。教练埃里克说：“那时候他除了打篮球和打游戏比较擅长外，其他方面他都不知道怎么说话。”

其实莱昂纳德并不是埃里克执教的球队中最有天赋的球员，一开始他在少年篮球联盟打球，后来入选了莫雷诺谷的全明星阵容。不过莱昂纳德总是能以别人做不到的方式脱颖而出，他十岁前一位教练发现他的手大到超过了很多同龄人，他总是用那双大手从一些大他很多的孩子手里抢到篮板球。还有他那宽厚的身材，莫雷诺谷全明星的教练大卫-威廉姆斯称他为“小迈克-泰森”，他喜欢看莱昂纳德做防守横移训练的样子。威廉姆斯回忆说：“那时候的他很喜欢接受各种各样的挑战，那个年龄的他打球最突出的地方就是防守，并且他很喜欢去防守。”

莱昂纳德在青春期完全到来之前，人们就被他的臂展和天赋震惊到了，慢慢得他不会被别人取笑了，不过他依然不爱说话。曾经是莫雷诺谷全明星球队助教的金伯利-卡特尔说：“在我的印象中，他总是保持很安静的样子，我都不记得他说过很多话。这样的莱昂纳德和同龄人相比显得十分成熟，他不像其他球员十分疯狂甚至有点疯癫。”

埃里克和威廉姆斯教练都觉得正是莱昂纳德这样的性格才会让教练更容易执教他，他们只记得莱昂纳德抱怨过一次。那是在他12岁的时候，球队在征战锦标赛期间一些球员因伤无法上场，威廉姆斯教练就让他去打控卫。威廉姆斯记得莱昂纳德在暂停的时候在他耳边说了几句话，当时威廉姆斯没有听清，于是他主动去问莱昂纳德说了什么。莱昂纳德就小声地又说了一次他不想打控卫，但是最后他还是以控卫的身份打完了比赛，如今威廉姆斯看到莱昂纳德现在的样子很为他开心，他说：“他已经从控球后卫的角色中尝到了甜头。”

莫雷诺谷的人都清楚莱昂纳德扎着小辫子，教练埃里克关于莱昂纳德的很多照片都有小辫子。在莱昂纳德成为高中生后，一开始他凭借自己1.92米的身高优势在橄榄球队打近端锋位置，那个赛季他错过了篮球队的选拔赛。后来学校的篮球助教戴维-威廉姆斯问他是否还想加入球队打球，莱昂纳德给了他十分肯定的回答，然后威廉姆斯带着莱昂纳德去见了球队主教练杰夫-斯托瓦尔，但是教练开出的条件就是要求莱昂纳德把辫子剪掉。但是莱昂纳德在离开教练办公室后就告诉威廉姆斯说他不会剪掉头发的，威廉姆斯记得莱昂纳德十分坚定的态度，同时他也对教练提出的条件感到很沮丧。很多和莱昂纳德一起打球的伙伴都知道这件事，他们觉得正是因为这个原因他后来才转学到了马丁路德金高中读书。

那时候莱昂纳德身边的人都觉得他转学是一件很好的事情，马丁路德金高中因为得到了莱昂纳德这样的学生，学校篮球队的实力提升了很多甚至成为了夺冠热门球队，莱昂纳德也有更多的机会展现自己的实力。在离开原来的读书环境后，莱昂纳德的打球风格依然是那个样子，他在比赛里属于那种简洁高效型的球员，人们会觉得他有点慢吞吞的，就像一辆火车一样慢慢加速到一个既稳定又快速的状态。那时候还是国王队主教练的小蒂姆-斯威尼第一次在训练赛里看到莱昂纳德后，他就打电话让曾是高中教练的父亲去看莱昂纳德的比赛，他记得当时是这样说的：“当我们得到他后，他很快就能成为全明星级别的球员，他简直就是增强版的丹尼斯-罗德曼。”

莫雷诺谷的人都知道Lake Club联赛是那里最火爆的比赛，可以说是当地的低配版德鲁联赛，当地居民每个月可以带10位客人来看比赛，周末的比赛会有很多最好的球员参赛，比赛的形式是全场五对五，输掉比赛的那一方就没有机会打后面的比赛了。卡尔是莱昂纳德的初中同学，高中的时候他们成为了好朋友，在卡尔眼里莱昂纳德适合加入任何一支Lake Club球队，他对于莱昂纳德从对手手里抢断的画面记得很清楚，他也记得莱昂纳德只有在胜利的时候才会漏出一丝微笑。他在联赛里势不可挡，很多球员甚至都没有足够的实力和他对位。看过莱昂纳德在Lake Club联赛打球的人都知道他在场上十分自信，当他上场的时候可以享受到篮球带给他的自由和快乐，但是因为强大实力的关系他似乎只想超越自己。

莱昂纳德的好朋友都清楚他曾经经历了什么，在他的父亲遭遇了枪杀事件后，高三的莱昂纳德选择了参加加州大学洛杉矶分校的比赛。球队教练表示他可以不用上场比赛，不过莱昂纳德不想让球队和队友失望，遗憾的是他虽然得到了17分但是球队最后还是输球了。在比赛后的通道里，他和家人们抱在了一起，伤心的情绪再也无法被冷酷的表情掩盖住了。斯维尼教练说：“我本以为他会在赛季结束后尽情释放自己悲伤的情绪，打篮球一直是他宣泄情绪的最好方式。”

莱昂纳德的朋友们都在帮助他度过这次难关，他们不仅仅会去Lake Club联赛打球，还会去Brunswick区打保龄球，有时候还会去离学校两公里的地方吃炸鸡翅。卡尔记得莱昂纳德15岁的时候，有次他们刚刚打完球坐在场边休息，莱昂纳德突然说他想去NBA打球。莱昂纳德的朋友们都相信他有一天可以做到，他们坚信只要是莱昂纳德下定决心的事情没有什么是他做不到的。卡尔说：“出生在莫雷诺谷的人基本上有三条人生路，第一就是去外面上学然后假装自己不是从小地方出来的，第二就是在这里迷茫地度过自己的一生，还有一种可能性就是把这里作为人生的第一个台阶，然后让自己变得更强，而莱昂纳德一直就是这么做的。”

保罗-乔治：瘦长扣篮王

扣篮是最能展现乔治身体天赋的表现方式之一，2008年乔治在代表弗雷诺州对抗圣玛丽的比赛里用扣篮吸引了外界对他的关注，2013年他在东部决赛里隔扣克里斯-安德森向整个联盟宣告了自己巅峰期的到来，从此他和勒布朗-詹姆斯的对决也正式开始了。乔治高中的时候，当新生迈尔斯-康科瑞特第一次真正注意到乔治时，乔治已经在他的头上完成了一记暴扣。迈尔斯说：“我当时差点就被吓傻了，他知道自己有着2.07米的身高，但是却没完全利用身高的优势，他就像一个全能后卫一样既可以传球也能投篮，小前锋的身体加上后卫的技术让乔治的打球风格十分赏心悦目。”

帕姆代尔冬天很冷的时候，乔治经常会在基督教青年会里面对低篮筐尝试各种花样的扣篮，他有时候也会叫一些朋友然后隔扣他们。到了夏天的时候，他会在好朋友吉米-赛古拉家里的池塘边扣篮。赛古拉说：“乔治很想赢球，他在比赛里一直是全力以赴，有时候我们一起打球会说很多垃圾话，但是最后赢球的人总是他。”

乔治曾为《体育画报》儿童版写的一篇文章里有提到过，他十岁的时候开始打很多的篮球，那年他的母亲保莱特中风了，打球可以让他分散注意力。离乔治家很近的高中同学拉蒙特-德温特说：“在我们家乡没有很多事情可以让我们做，我和乔治总是一起沿着道路走到公园里打球，从下午一直打到晚上。”

十岁的乔治身材已经很瘦长，他的身高超过了大多数同龄人，那时候他还没有开始接受正规的篮球训练，但是他的天赋已经很明显了，并且年幼的乔治很少利用身高优势去打球。小时候和他一起打球的朋友们都不理解他的打球方式，因为在场上最高的乔治总是在外线投篮或者突破，德温特说：“他压根就没想过要打中锋，也不会学习中锋的技术，但是当和他一起打球的人看到他展现出来的能力后就不再质疑他的打球方式了。其实他很喜欢像快船队那样的团队打法，他希望队友可以打得更无私一点，在他年轻气盛的高中时期就一直喜欢这种团队打法。”

乔治一直想成为一位独一无二的球员，这种想法也影响了他的球迷。他有很多朋友都是湖人队的球迷，乔治和朋友有时候会一起看湖人队的比赛，科比是他最佩服的球员，但是他自己看比赛的时候会抱着愧疚的心态选择快船队的比赛。撒古拉说：“乔治很喜欢科比，他高中时期除了有一年之外其他时间都穿着24号球衣，不过喜欢科比并不影响他更喜欢快船队的打法，他很喜欢那种更无私的打球方式和氛围。”

高中时期的乔治每天早上都会急匆匆地从奶奶家里出发，然后搭上吉米-西格尔上学的顺风车去学校，即使这样他也总是迟到。乔治在放学后会很晚才离开学校，他的高中球队教练汤姆-赫奇记得很清楚，有时候他从办公室里出来准备回家，会看到乔治依然在和队友进行一对一的全场比赛。乔治和队友的比赛会进行很长时间，双方的比分甚至可以超过90分。赫奇回忆说：“我对这些爱打球的年轻人说，是时候该回家了，你们家人已经催过我好几次了。”

乔治在高一并没有加入校队，即使他在场上的表现十分优秀，但是赫奇教练不喜欢乔治有很多的传球，他一直在注意乔治的打球方式，后来他告诉乔治要打得更主动更有侵略性一点。不过乔治依然没有改变自己的打球方式，后来赫奇想出了一个主意，他让乔治一场比赛里至少得到25分，并且他每得到一分就减少一次训练中的折返跑。乔治同意了教练的要求，果然乔治在那场比赛后的训练里没有做一次折返跑。但是乔治的打球方式依然没有成型，赫奇一直相信自己的球队拥有很高的天赋，但是他还需要一个领头羊。因此他找机会把所有队员都集合到办公室里，他问所有球员是否同意让乔治每场比赛出手20次以上或者至少得到25分，当时没有人有反对意见。乔治慢慢和队友们的联系越来越紧密，他们会一起利用一些业余时间去洗车赚钱，也会和乔治以及他的父亲去钓鱼，他们也会去看乔治在当地的一些小比赛。在休闲之余他们会一起享受着美食带给他们的快乐，当他们帮乔治筛选许许多多的推荐信时，他们明白乔治马上要去一个更大的舞台了。那个赛季的一开始，球队取得了10胜7负的战绩，后来在赛季中期球队输给了Lancaster高中后，乔治在记者面前表示他们不会再输球了。他的队友奥兰多-米勒回忆说：“那时候我们觉得乔治的想法很疯狂，但是我们也很支持他的决定。”之后乔治成为了球队攻防两端的领袖，他带领球队以一波10连胜结束了那个赛季。乔治在2008年高中毕业后进入弗雷斯诺州立大学，最后在NBA崭露头角。

莱昂纳德和乔治回到梦开始的地方

莱昂纳德的朋友们记得他以前经常抱怨电视上的播报员总是说他来自洛杉矶或者圣地亚哥州而不是莫雷诺谷，不过上个赛季就没有这种情况发生了。卡尔说：“那些播报员们也意识到了自己的问题。”在赛季开始前的媒体日上，莱昂纳德和记者们解释了家乡在他的人生里有什么样的作用。上周莱昂纳德还回到了他曾经成长的社区和高中，他说：“我想让这里的人们都知道，没有什么是不可能的，我曾经也和他们一样。”

乔治和帕姆代尔的联系也很紧密，他耐克签名鞋的鞋底上就有家乡的邮政编码，美国宇航局的设计灵感受到了帕姆代尔附近的爱德华兹空军基地的启发。乔治当年改24号球衣号码时，他买下了剩下的全部24号球衣，他选择将这些球衣都送给自己的高中学校。学校为了表彰他专门举办了一个“保罗-乔治日”。前段时间他也回到了家乡为一座公园的翻修进行奠基，在他的影响下他小时候打球的一些公园也会被翻修。德温特说：“洛杉矶不能剥夺我们这里对乔治的主权，他永远是帕姆代尔人。”

莱昂纳德和乔治家乡的人比其他城市的人更了解他们的成长史，看着他们一步步变得更加伟大也是一件很兴奋的事情。赛古拉记得当乔治在大学比赛里扣了一个令人印象深刻的球时，他就和德温特在宿舍里为乔治欢呼，赛古拉说：“在他选秀的那年，我们很期待见证他被选中的那一刻。”

米勒为了看22岁的乔治在东部决赛里和勒布朗-詹姆斯的比赛不惜逃课。斯威尼依然记得2013年总决赛的第五场比赛里，准备罚球的詹姆斯在看到莱昂纳德重新回到场上后眉头紧皱，一年后莱昂纳德帮助球队重新站在总决赛的地板上并且成功夺冠，而FMVP的归属当然是莱昂纳德了。去年他和新百伦签订了一份合同，莱昂纳德马丁路德金高中的助教杰夫-迪茨想起了莱昂纳德有次得到耐克赞助的球鞋后十分困惑，现在这双球鞋还被迪茨保留在学校里。斯威尼当年第一次看到莱昂纳德在训练中的表现就断定他日后会成为全明星球员，现在他看到莱昂纳德带领球队夺冠后更加坚信莱昂纳德就是世界上最好的球员。而帕姆代尔一直支持乔治的球迷们也相信，乔治是时候该得到该有的荣誉了。

原文：Paolo Uggetti

编译：晴天

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