去年夏季的世界杯打出领袖级表现之后，爱德华兹迎来了从潜力状元到超级球星的蜕变。本赛季常规赛，迅速成熟的爱德华兹一跃进入常规赛MVP争夺者的行列。在常规赛之中，爱德华兹带队打出56胜26负的战绩，高居西部第三位。

不过即便如此，面对到拥有杜兰特、布克和比尔超级三巨头的太阳，爱德华兹所率领的森林狼仍旧算不上那支被广泛看好的队伍。在常规赛双方的三次交手之中，森林狼三战全败。而作为队内第一进攻点的爱德华兹，场均仅有14.3分入账，31%的投篮命中率非常糟糕。

坐镇主场迎来和太阳的首场比赛，森林狼在上半场比赛的大部分时间里打得并不轻松。第二节比赛末端，爱德华兹早早领到了个人的第三次犯规，被迫下场休息，相当沮丧。看着队友们在半场休息前将领先优势扩大到两位数，爱德华兹只能在板凳席上通过挥舞毛巾的方式给兄弟们助威和鼓舞。

获得了足量的休息之后，爱德华兹在第三节完全接管比赛。作为森林狼持球进攻的箭头人物，爱德华兹和戈贝尔的挡拆是森林狼进攻发动的启动点。一挡一拆，爱德华兹时而选择直冲篮下，时而阅读防守中距离干拔。多样化的进攻手段让负责参与挡拆防守的努尔基奇和阿伦晕头转向，完全无法限制眼前的得分机器。从阿伦到布克再到奥尼尔，短短10分钟时间，爱德华兹便将太阳的防守车轮战撕碎。

进入到第三节最后两分钟，为了限制“杀疯了”的爱德华兹，太阳队把防守面积更大的杜兰特推到了爱德华兹的身前。而这一举动，则完全点燃了森林狼头狼心中的火焰。爱德华兹先是用一记高难度后仰中投延续得分势头，随后在三分线外张弓搭箭。短短一分钟的时间里，爱德华兹便在太阳防守最后王牌的头上连拿5分。

退防之际，完全打嗨了的爱德华兹不断地向身前的杜兰特点头并大声庆祝。被连续军训的杜兰特，也只能笑着予以回应。末节最后一攻，爱德华兹再度亮出獠牙，面对杜兰特的防守直接选择外线干拔三分，精确入网。此时，森林狼已经将领先优势扩大到了19分。

第三节比赛，爱德华兹折断死神的镰刀，他打满12分钟，11投8中，其中三分球3投2中，用72%的命中率狂轰18分，几乎直接杀死比赛悬念。全场比赛，爱德华兹看下最高的33分，同时贡献9个篮板6次助攻和2次抢断，带队以120比95战胜太阳，斩获了系列赛的开门红。

“杜兰特连续命中了四个或者五个球，云淡风轻，我一度成为了他的粉丝，他是最好的球员。”爱德华兹在谈到比赛中和杜兰特的互动时说道：“杜兰特是我最喜欢的球员，所以能够和他对飙，这是我生命中最好的感觉。”值得一提的是，这场比赛是爱德华兹季后赛生涯第六次单场得到30+，距离加内特（7场）保持的森林狼队史纪录仅差1次。

本场比赛取胜，这仅仅是森林狼队史第3次取得系列赛首胜（04年首轮对掘金、22年首轮对灰熊）。与很多季后赛的老油条们相比，森林狼算不上一支季后赛经验十分丰富的队伍。不过，只要爱德华兹能够拥有持续且稳定的火力输出，再加上球队出色的防守体系，这支队伍很有可能成为杀出西部的恶狼。

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